オリーブの「葉」は栄養の宝庫！

オリーブは中近東、地中海沿岸地域が原産で、紀元前4000年頃から現在のトルコ、シリアで栽培されている、はるか昔から人類の歴史と共にある植物です。オリーブのオイルや果実は人々の生活に欠かせない恵の木であると共に、「女神アテナから授かった聖なる木」として宗教的にも愛されてきました。

そんな人々の生活に古くから溶け込んできたオリーブですが、一般的には、オリーブと言えばオイルと果実をイメージされると思います。しかし実は「葉」にも、さまざまな美容・健康効果が期待できるのです。

オリーブの「葉」に含まれるポリフェノールの１種である「オレウロペイン」は、殺菌・抗ウィルス作用があり、この抗菌作用は風邪やインフルエンザの予防だけでなく、アトピー性皮膚炎や接触皮膚炎といった皮膚炎症の改善に役立つといわれています。

また抗酸化力も非常に高く、血中コレステロールの酸化を防ぎ、動脈硬化や心筋梗塞のリスクを下げる効果や、肌のアンチエイジングにも効果があるそうです。

健康・美容効果の高いオリーブの「葉」。どんな使い方ができるの？

そんな健康・美容効果が高いオリーブの「葉（リーフ）」ですが、代表的なものとしては、お茶やパウダー、サプリメントなど、さまざまな製品が販売されており、人それぞれのライフスタイルにあった形で摂取することができます。

パウダー状に加工した、オリーブリーフパウダーは、パンやジェラートなど食事やスイーツのフレーバーとして楽しむことも可能です。自家製スイーツを作るのが好きな方にはパウダーがおすすめです。

まずはどんなものなのか、オリーブリーフを気軽に楽しんでみたいという方には、お湯を注いで飲むだけでいい、オリーブリーフティーがおすすめです。

生活にオリーブの葉を取り入れよう！オリーブリーフティーのすすめ！

オリーブの葉を煎じて作られたオリーブリーフティは、ほんのりオリーブの実を思わせる風味があります。ハーブティーの１種なので、口当たりはさらりとしているのですが、豆のようなコクがあり、まろやかでとても飲みやすいです。

カフェインフリーなので、食事やおやつのお供、就寝前のリラックスタイムなど、体調やシーンを問わずに楽しむことができるのもイチオシポイントです。

手摘みのオーガニックリーフで作られたオリーブリーフティーは通販で購入！

ご紹介してきたオリーブリーフティーですが、一般的なスーパー等では見つけにくいので、通販で購入するのがオススメです。

2種セット　南アルプスのオリーブリーフティー　オーガニック100%

農薬・化学肥料不使用で栽培されたオリーブの葉を一枚一枚手摘みして焙じ、無添加で仕上げられたオーガニックティー「みどり」と「ほうじ」。

「みどり」はジャスミンのような瑞々しく爽やかな香りとすっきりした飲み口に、ほんのりまろやかさを感じられるのが特徴です。「ほうじ」はやさしい香ばしさと、焼き栗のような上品な甘味が特徴です。

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まだまだ日本には馴染みがないですが、美容と健康効果が高く、地中海近辺の人々に古くから愛されてきた「オリーブリーフ」。長く愛されるその魅力を、ぜひ味わってみてくださいね♪

池田 未知

大学卒業後、5年間の会社員生活を経てセブ島へ語学留学。

帰国後は、飲食店で働きながら日本酒WEBメディアの運営やイベントの開催に携わるなど、食の分野で広く活動中。

食と旅の分野で執筆をするライター。